死について考える　その１

あなたは「死」をどのように、とらえているのでしょうか。

怖いけど、考えてもわからないから、考えませんか？

そう言わないで、考えてみて下さい。

「死」とは何でしょう？

自分が消滅してしまうこと？

魂が肉体を離れて、あの世へ行くことですか？

脳が活動できなくなることでしょうか？

死ぬと言うと、死神が迎えに来るという、イメージがありますよね。

これは魂が肉体を離れて、あの世へ行くという考え方に基づいています。

死神というのは、大概が骸骨か、あるいは頭巾を被った闇として、描かれています。

それは不吉という意味を象徴しているのでしょう。

つまり、死とは不吉なものという認識なのです。

魂があると考えるかどうかに関わらず、人生がそこで終わってしまいますから、不吉なものととらえてしまうのでしょうね。

でも、このような死神は西洋的です。

日本人の場合、先に亡くなった家族や親戚、知人などが迎えに来るという、イメージが多いような気がします。

この場合は、死は不吉ではありません。

残された者にとっては、悲しいことですが、亡くなる人にとっては、喜びなのです。

この世が嫌になって、自ら命を絶ってしまう人たちにとって、死とはどんなものなのでしょうか。

恐ろしいものや、不吉なものと見なしていれば、わざわざ自分から、そんな所に飛び込むようなことはしないでしょう。

でも、喜びの場所として、死を見ているわけではなさそうです。

自ら死を選ぶ人たちにとって、この世界こそが恐ろしい所であり、不吉な所なのでしょう。

ただ、死というものがわかった上で、死ぬとは思えません。

恐らく、この世界から逃げ出したい、この世界から逃れられるのであれば、自分が消滅しても構わないという気持ちで、死んでしまうのだと思います。

このように、人によって「死」というものの、とらえ方は様々です。

でも、死ぬということを、本当に理解あるいは納得している人は、それほど多くないのではないでしょうか。

死というものについて考えていなくても、 穏やかな死を迎える人はいらっしゃいます。

そういう方は、自分の人生を受け入れているのだと思います。

死は人生の終末ですから、人生の一部でもあるわけです。

ですから、自分の人生を受け入れられる人は、自分の死も受け入れられるのです。

でも、こういう方が元気でいる間から、自分の人生を納得して、受け入れていたかはわかりません。

ずっと、死ぬことを恐れ続けていたのが、もう死ぬのは避けられないと悟ってから、受け入れられるようになる、ということも少なくないと思います。

また、本人は死を受け入れているのに、家族や病院が死を否定して拒むために、無益な治療を続けて、本人が苦しみ続けるということもあるでしょう。

死というものについて考えることは、自分だけの問題ではなく、他の人の人生に、どう向き合うかということにも、関係するのです。

死を受け入れるということは、人生を受け入れるということです。

それは自分の人生だけでなく、他人の人生についても、言えるのです。

誰かが亡くなった時、その人の死を悲しむだけでは、その人の人生を受け入れていない、ということになります。

つまり、その人の人生を否定することになるのですね。

どんな人生でも、ちゃんと意味がある、価値があると受け止めていれば、悲しいことばかりでなく、楽しいことや、よかったことも思い出すでしょう。

別れを悲しむことと、その人の人生をどう受け止めるかということを、きちんと分けることができるのです。

死について考える時、二つの見方があると思います。

一つは、その人がどういう人生を送ったのか、ということです。

死とは人生の終わりであり、人生の一部 です。

死を、人生から切り離して考えることはできません。

死は、人生という学校を離れることであり、本人にしても周囲の人々にしても、その人の人生を振り返る時なのですね。

もう一つの見方は、素朴な疑問として、死とは何なのか、ということです。

生きている者が存在しなくなる、ということが、生きている者には、想像しがたいのです。

また、そんな死が、いつか必ず誰にでも訪れる、という事実が怖いのですね。

しかし、死が何かと考えても、よくわからないというのが実情でしょう。

わかっているのは、死というものが、生きられなくなるということです。

と言うことは、生きるということを理解すれば、死というものの正体が、見えて来るわけです。

生きているということは、存在しているということですね。

自分という存在を考えた時、初めに浮かぶのは、自分の体でしょう。

でも、深く考えると、自分というのは、体ではなく心なのだと理解できると思います。

私たちの本質は心であり、心は物質では説明ができません。

脳の活動に伴う現象だと述べる学者もいますが、それでは説明になっていません。

美しい夕日は、太陽の光と地球の大気が、織りなす現象です。

夕日は光であり、光は物質エネルギーの一部です。

しかし、心は物質エネルギーの範疇には入っていません。

心が脳細胞の活動によって生じる、微弱な電流だと言うのであれば、説明していることになります。

でも、心と電流は別物と見なされていますから、心を脳活動による現象とは言えないのです。

この科学でもよくわかっていない、心について考えることが、生きるということについて、考えることなのです。

そして、それは間接的ではありますが、死について考えることにもなるのです。